Poslední tři roky se vstup do jarní části nejvyšší soutěže fotbalistům Zbrojovky nevydařil. Dvakrát podlehli aspirantům titulu Plzni se Spartou, loni po skvělé přípravě přišla facka od pražské Dukly. Brňané doma po mátožném výkonu padli 0:1. V sobotu vstoupí do jarního pokračování první ligy opět na stadionu silného protivníka.
V Edenu na ně čeká znovuzrozená pražská Slavia. Duel začíná deset minut před půl sedmou večer. „Na začátku hodně záleží, naposledy s Duklou jsme ho nezvládli. Bylo to spíš takovou křečí, chyběla větší chuť, zodpovědnost. Lepší je se koncentrovat na svůj výkon než na diváky okolo. Duel bude těžký, Slavia do toho určitě bude šlapat naplno," upozorňuje brněnský kapitán Pavel Zavadil.
Zbrojovka potřebuje zvládnou především následující domácí střetnutí, ale předem nevzdává ani souboj se Slavií. Opravňuje ji k tomu jediná obdržená branka a jediná prohra na soustředění v Turecku. „Před dvěma roky jsme zahajovali na Spartě a řekl jsem, že pro nás liga začne až druhým jarním kolem, čehož se novináři chytli. Na Slavii prohrát nejedeme," podotýká před zápasem brněnský trenér Václav Kotal.
Jenže Slavia přes zimu přivedla osm posil a mezi nimi kvalitní ofenzivní hráče Murise Mešanoviče, Lukáše Železníka a Josefa Hušbauera. „Respektujeme kvalitu soupeře, výborně posílil v útočné fázi a pro nás půjde o velmi kvalitní prověrku. Našemu týmu však věřím, výsledky a výkony v přípravě nás předurčují, abychom byli opatrní optimisté," doplňuje kouč.
Jeho svěřenci vstupují do jara na sedmé příčce, nejvyšším umístění od sezony 2007/2008. Na pátou Slavii ztrácejí čtyři body. „Velmi důležitá budou domácí utkání, máme Olomouc, Zlín. Doma musíme být co nejvíc úspěšní, protože náš cíl je skončit v horní polovině tabulky," sděluje Kotal.
Klub na jaře zkusí přivábit do ochozů stadionu v Srbské ulici víc diváků. Od 6. března na utkání se Zlínem zakryje přes čtyři tisíce fanoušků na západní tribuně střecha. „Doufám, že přilákáme víc lidí do hlediště, což se nám snad podaří dobrou hrou i výsledky. Atraktivita a nasazení jsou prvořadé. Když diváci uvidí dobré výkony, přijdou do hlediště," věří výkonný ředitel brněnského klubu Vlastimil Ostrý.
„Chci požádat fanoušky z Brna i kraje, aby pomohli týmu navázat na výsledky z podzimu a pozvedli jsme renomé klubu," dodává.
Brněnský kouč Kotal má o základní sestavě jasno, v obraně nastoupí oba nováčci – Mihailo Jovanovič a Alois Hyčka. Vedle dlouhodobého maroda Aleše Schustera duel vynechá Lukáš Zoubele, který si v týdnu lehce poranil sval.
Místo něj patrně dostane šanci uzdravený David Pašek. „V týmu se zvýšila konkurence. Každý bojuje o své místo a jen výkony přesvědčí o další nominaci. Nikde není psáno, že stejná jedenáctka jako na Slavii bude hrát také s Olomoucí," upozorňuje Kotal.
V jarní části se pokusí Brno zlepšit především útočnou fázi, protože sedmnáct vstřelených gólů ji v této statistice po podzimu řadí na třetí místo od konce. „Je to pro nás memento. Řešit lze několika způsoby: buď si hráče vychováte či koupíte, to druhé se nám povedlo příchodem Řezníčka. Nebo se zaměříte na dobrou organizaci. Jestliže vím, že dáme jeden či dva góly, musíme jich co nejméně dostat. Proto stavíme hráče, kteří dělají minimum chyb a jsou schopní ohrozit branku soupeře. Věřím, že se naše střelecká potence zlepší," dodává Kotal.